Er is vertalen en vertalen

En soms komt het voor, zelden maar het komt voor, dat een vertaler even geniaal is als zijn auteur. Ik schrijf hieronder een paar zinnen over van Jean Pierre Rawie:

Het zal voor menigeen als een verrassing komen, maar Giovan Battista Marino, tijdgenoot van Shakespeare en Cervantes, was de beroemdste schrijver van de zeventiende eeuw. In heel Europa, van Portugal tot Polen, werd zijn werk bewonderd en geïmiteerd, en tot zijn adepten behoorden Lope de Vega, John Milton en onze Constantijn Huygens. […]

Jaren geleden moest ik een paar maanden in een revalidatieoord doorbrengen. Ik zonderde me uit lijfsbehoud zoveel mogelijk van mijne medelijders af, en kortte de tijd met het vertalen van een aantal gedichten van Marino en zijn discipelen, waaronder het in die omstandigheden extra toepasselijke grafschrift van een arts:

Impunito ammazzai molte persone,

morte al fin mi punì de’ miei misfatti;

ma devea perdonarmi di ragione,

poi ch’io tanti servigi l’havea fatti.

Ik kostte velen straffeloos het leven,

de dood rekent mij nu mijn falen aan;

maar die zou mij dat juist moeten vergeven,

na alles wat ik voor hem heb gedaan.

Jean Pierre Rawie

Een luchtbel in een vluchtige rivier

2021 Prometheus Amsterdam