Elke Russische schooljongen weet dat

De Russische grootmeester Alex Yermolinsky, die al lang in de VS leeft, bespreekt op een (betalende) site geregeld schaakpartijen, of bepaalde stellingen daaruit, meestal eindspelen. Hij is vaak grappig, ook al omdat zijn Engels zo Russisch is. Zijn rubriek heet: “What Every Russian Schoolboy Knows”. Dat is een beroemd zinnetje, vaak toegeschreven aan wereldkampioen Michail Botwinnik die bij een analyse samen met andere grootmeesters een mysterieuze zet van hemzelf in een toreneindspel zou hebben toegelicht met: “Elke Russische schooljongen weet dat je dat zo moet doen.” Maar toch lijkt het erop dat het gezegde van David Bronstein afkomstig is (en Leon Trotsky mag dan geboren zijn als Lev Davidovich Bronstein, maar hier is de grote schaakmeester bedoeld).
Hieronder gebruikt Yermolinsky een variant ervan, namelijk de wending "something that everybody knows". Het gaat dan ook niet over schaken, maar over de "annexatie" van de Krim.


All right, so what are we going to be talking about today is a match, a match that took place in round two, between Alexander Onischuk of the United States, and Sergei Karjakin of Russia. So we have the United States, and we have Russia, right? Well, and we have this… I mean it’s an era of tension, it’s Cold War reloaded, Cold War 2.0. Ironically, both players, they hail from the Crimean peninsula. The Crimean peninsula was the sticking point of this conflict between Russia and Ukraine as they say, and then, well, they both grew up there, both. They are obviously separated by fifteen years of age. Maybe more than that separates them. Alexander has been living in the US for a... for a long time, while Karjakin switched his, his residency, and no, and then his chess activation to Russia. Actually before the annexation of the Crimea.
I mean, once again without getting into this political stuff you know, I would say something that everybody knows, that this has always been Russian territory. In terms of like, there’s a Russian speaking people, you know, that’s not… this being part of Ukraine was a historical curiosity, sort of like. A thing you know that Soviet authorities made, I guess as a sign of friendship or whatever, no, I mean, I don’t know. Well, you think what you want. Let’s wait till the Hawaiian independence movement will come in full force, and let’s see how we feel about that. You know, it's a thriller. But over there it’s long as history, you know.
But anyway, we’ll leave it at that but I’m sure there were no conflicts... but I did hear every once in a while in ...during the nineteen nineties how the players from that area, particularly my long-time friend, grandmaster Vladimir Malaniuk, were kind of amused at the insistence of some of their players and coaches that all the team meetings ...they should be, well, conducted in Ukrainian. I guess the push was coming, you know from, from the Western parts.
Anyway, all right, sorry about that. I did not mean to delve into this. You are here not to listen to my political commentary, you’re here to look at a chess game. Anyway, I don’t think that there is any personal conflict between Onischuk and Karjakin, although I happen to know that they hold different opinions* when it comes to that particular situation and have different political views. Which happens, but it doesn’t mean that… their relationship has always been very professional.
All right, so this line, played by Karpov many times, on the black side and on the white side as well, é4-ç5. It’s so heavily theoretical a lot of people… I mean usually white takes a… takes…

Oké, dus waar we het vandaag over gaan hebben is een partij, een partij die plaatsvond in ronde twee, tussen Alexander Onischuk van de Verenigde Staten en Sergei Karjakin van Rusland. Dus we hebben de Verenigde Staten en we hebben Rusland, nee? Nou, en we hebben die... Ik bedoel het is een tijdperk van spanningen, het is een heruitgave van de Koude Oorlog, Koude Oorlog 2.0. Ironisch genoeg komen beide spelers van het Krimschiereiland. De Krim was zoals men zegt het nevralgiek punt in dit conflict tussen Rusland en Oekraïne. En dan, nou ja, ze zijn er allebei opgegroeid. Wel schelen ze vijftien jaar. Misschien wel meer dan dat. Alexander woont al een hele tijd in de VS, terwijl Karjakin zijn residentie en vervolgens zijn schaakactiviteit naar Rusland verlegde. Eigenlijk was dat al voor de annexatie van de Krim.
Ik bedoel, nogmaals, zonder in dit politieke gedoe te duiken, wil ik iets zeggen dat iedereen weet, namelijk dat dit altijd Russisch grondgebied is geweest. In termen van, er is een Russisch sprekend volk, weet je, dat is niet ... dit deel uitmaken van Oekraïne was een soort historische curiositeit. Een gebaar dat de Sovjetautoriteiten maakten, ik denk als een teken van vriendschap of wat dan ook, of nee, ik bedoel, ik weet het niet. Nou, denk wat je wilt. Laten we wachten tot de Hawaïaanse onafhankelijkheidsbeweging in volle hevigheid losbarst, en dan zien we wel wat we daarvan vinden. Weet je, het is een thriller. Maar ginds is dat zo oud als de geschiedenis, weet je.
Maar goed, laten we het hierbij, maar ik weet zeker dat er geen conflicten waren... maar ik hoorde af en toe in de jaren negentig hoe de spelers uit dat gebied, met name mijn oude vriend, grootmeester Vladimir Malaniuk, een beetje geamuseerd waren over het aandringen van sommige van hun spelers en coaches dat alle teambijeenkomsten... in het Oekraïens moesten worden gehouden. Ik denk dat de druk vanuit het Westen kwam.
Maar goed, sorry hiervoor. Ik wilde hier niet op ingaan. Je bent hier niet om naar mijn politieke commentaar te luisteren, je bent hier om naar een schaakpartij te kijken. Hoe dan ook, ik denk niet dat er een persoonlijk conflict is tussen Onischuk en Karjakin, hoewel ik toevallig weet dat ze er verschillende meningen op na houden* over deze specifieke situatie en verschillende politieke opvattingen hebben. Dat gebeurt, maar het betekent niet dat... hun relatie is altijd heel professioneel geweest.
Oké, die opening dus, vele malen gespeeld door Karpov met zwart en met wit, é4-ç5. Het is zo zwaar theoretisch dat veel mensen... Ik bedoel, meestal slaat wit...

____________

* Karjakin zou nu persona non grata zijn in Oekraïne.