De Eik en het Riet

          LE CHÊNE ET LE ROSEAU

Le Chêne un jour dit au roseau :

Vous avez bien sujet d'accuser la Nature ;

Un Roitelet  pour vous est un pesant fardeau.

            Le moindre vent qui d'aventure

            Fait rider la face de l'eau,

            Vous oblige à baisser la tête :

Cependant que mon front, au Caucase pareil,

Non content d'arrêter les rayons du soleil,

            Brave l'effort de la tempête.

Tout vous est aquilon ; tout me semble zéphir.

Encor si vous naissiez à l'abri du feuillage

            Dont je couvre le voisinage,

            Vous n'auriez pas tant à souffrir :

            Je vous défendrais de l'orage ;

            Mais vous naissez le plus souvent

Sur les humides bords des Royaumes du vent.

La Nature envers vous me semble bien injuste.

– Votre compassion, lui répondit l'Arbuste ,

Part d'un bon naturel ; mais quittez ce souci.

     Les vents me sont moins qu'à vous redoutables.

Je plie, et ne romps pas. Vous avez jusqu'ici

            Contre leurs coups épouvantables

            Résisté sans courber le dos ;

Mais attendons la fin. Comme il disait ces mots,

Du bout de l'horizon accourt avec furie

            Le plus terrible des enfants

Que le Nord eût porté jusque-là dans ses flancs.

            L'Arbre tient bon ; le Roseau plie.

            Le vent redouble ses efforts,

            Et fait si bien qu'il déracine

Celui de qui la tête au ciel était voisine,

Et dont les pieds touchaient à l'empire des morts.

Jean de La Fontaine (1668)